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Key takeaways
- Pendant presque 7 ans comme CFO, Rémi a acquis une vision à 360° d’une activité à la fois B2B, B2C et B2G. D’où sa confiance totale dans son propre CFO et son refus de tout micromanagement.
- Rémi reconnaît avoir « totalement mésestimé » la dimension humaine du poste de CEO. Ses 20 000 collaborateurs attendent tous cap, vision et soutien : une responsabilité considérable.
- Le COVID a révélé une lacune sur les données court terme : VINCI savait planifier des concessions sur 40 à 60 ans, mais pas dire combien de passagers avaient transité la veille.
- Avec Pigment, le reporting CO₂, longtemps un exercice manuel de fin d’année, s’intègre désormais au reporting trimestriel et dispose de son propre budget annuel.
- Rémi soumet les cas d’usage de l’IA à des tests rigoureux : chacun doit réunir des prérequis de données solides, une capacité de déploiement à l’échelle mondiale et un ROI tangible.
VINCI Airports est le premier opérateur aéroportuaire privé au monde : il opère plus de 70 aéroports dans 14 pays, accueille environ 334 millions de passagers par an et emploie près de 20 000 personnes. Rémi Maumon de Longevialle est le directeur général de VINCI Airports. Précédemment, il était pendant près de sept ans Directeur administratif et financier de l’entreprise avant d’accéder à ce poste, il y a environ 18 mois.
Ce que le poste de directeur financier lui a appris sur l’entreprise
VINCI Airports est, selon les activités, une entreprise B2B, B2C ou B2G, puisqu’elle gère des concessions d’aéroports, en lien par conséquent avec les gouvernements.
Selon lui, le poste de directeur financier lui a beaucoup apporté car il lui a donné une vision à 360° de toutes les activités de l’entreprise.
Rémi fait profondément confiance à son directeur financier actuel. Comme il a lui-même exercé cette fonction, il connaît les processus et le reporting, ainsi que les quelques 20 directeurs financiers des business units réparties dans les plus de 70 aéroports. Il le laisse travailler à sa manière, avec seulement quelques points d’échanges réguliers. Cette confiance lui libère du temps pour d’autres aspects de son rôle de directeur général.
A sa prise de fonction en tant que Directeur général, Rémi a pris conscience du rôle essentiel de la dimension humaine dans ses responsabilités. Diriger près de 20 000 personnes est exigeant : toutes attendent de leur directeur général qu’il leur apporte des orientations, une vision, de l’écoute et un accompagnement.
Il décrit aussi la grande variété des métiers existants au sein de VINCI Airports. Certains négocient avec les compagnies aériennes (les aéroports se font concurrence pour attirer de nouvelles lignes), d’autres réfléchissent à l’agencement des terminaux, des boutiques, ou encore à la stratégie e-commerce des parkings.
Les enseignements durables de la période COVID
Comment une entreprise bâtie autour d’infrastructures conçues pour durer des décennies peut-elle fonctionner dans un monde où la demande peut changer du jour au lendemain ? Selon Rémi, la période COVID a marqué le moment où le secteur a dû apprendre à s’adapter rapidement. Il était directeur financier depuis environ deux ans lorsque le trafic aérien s’est quasiment arrêté du jour au lendemain partout dans le monde. Il a fallu deux à quatre ans au transport aérien pour retrouver son niveau d’activité, bien plus longtemps que dans la plupart des secteurs.
La crise a révélé le manque de données à court terme de l’entreprise. VINCI Airports savait établir des plans d’affaires à long terme, liés à des concessions de 40 à 60 ans, et produisait des rapports mensuels, trimestriels et annuels. Mais à la question : “Combien de passagers y avait-il dans nos terminaux hier ?” La réponse était : “ Il faut attendre quelques jours, voire quelques semaines pour avoir des chiffres exacts.” »
Depuis, l’entreprise s’efforce de concilier les visions à court et à long terme de la performance, en développant des outils pour consolider, suivre et analyser les deux.
Ce qu’apporte un outil unique
Selon Rémi, le premier avantage d’avoir mis en place un outil unique au sein du réseau a été d’améliorer la collecte des données, une tâche presque impossible à gérer sans les bons outils dans 20 unités opérationnelles et plus de 70 aéroports. Le suivi des émissions de CO₂ en est un exemple parlant.
Auparavant, ce processus était manuel et intervenait très tard dans l’année. En tant que directeur financier, il a décidé que ce suivi devait faire partie du pilotage de la performance, même s’il ne s’agissait pas d’un indicateur financier. Grâce à Pigment, il est désormais intégré au reporting trimestriel et aux revues budgétaires, avec un budget annuel d’émissions de CO₂. VINCI Airports sait maintenant où il en est en temps réel et peut ainsi prendre des décisions plus éclairées.
Comment VINCI Airports utilise l’IA
Pour prévoir le trafic, VINCI Airports utilise depuis environ trois ans un outil de machine learning développé en interne. Celui-ci propose des prévisions alternatives à celles des experts internes. Rémi estime que les experts restent meilleurs, mais qu’une analyse leur prend un à trois mois, tandis que le modèle est actualisé chaque semaine à un niveau de détail très fin, sur la base de millions de passagers.
Dans les opérations, la vision par ordinateur suit le processus complexe de rotation des avions au poste de stationnement, qui dure de 30 à 45 minutes. Jusqu’à dix entreprises différentes interviennent autour de l’appareil, avec peu de coordination. Le système permet donc d’optimiser le processus en vérifiant notamment si les bagages sont chargés, si l’embarquement a commencé et si l’équipage est présent. Il contribue ainsi à réduire les retards, aspect crucial dans la gestion des aéroports.
Dans les services aux passagers, des agents d’IA interagissent désormais avec les voyageurs dans les terminaux. Ils améliorent le service et aident à mieux comprendre les attentes et les besoins des passagers.
Le regard de l’ancien directeur financier sur l’IA
Selon Rémi, son expérience de directeur financier l’aide pour évaluer les cas d’usage de l’IA.
Il applique trois critères :
- Les données existent-elles et sont-elles harmonisées entre les aéroports ? Sans cela, le projet aura du mal à démarrer.
- La solution peut-elle être déployée à grande échelle ? Les aéroports présentent parfois avec fierté des outils qui fonctionnent localement, mais qui ne pourraient jamais être déployés à l’échelle mondiale.
- La solution générera-t-elle un véritable retour sur investissement, des revenus ou de la valeur ?
L’IA dans la prise de décision
Il qualifie les progrès récents de « spectaculaires », presque d’une semaine à l’autre. Il distingue clairement deux usages. Pour les tâches intensives en main-d’œuvre, l’IA est déjà mature, et VINCI Airports mène des programmes pour cartographier les processus et encourager son adoption.
Pour les décisions stratégiques, il se montre beaucoup plus prudent : l’IA peut jouer le rôle d’un contradicteur ou d’un partenaire de réflexion, comme le modèle de prévision du trafic, et contribuer à la formation d’un jugement.
L’IA est un outil formidable et utile, mais la stratégie reste entre les mains des dirigeants.
